Waymo Robotaxi e robô de entrega Serve colidem em Los Angeles

Em 27 de dezembro de 2024, ocorreu uma colisão entre um robotaxi da Waymo e um robô de entrega de calçada da Serve Robotics em um cruzamento de West Hollywood, conforme relatado inicialmente por TechCrunch.

O incidente foi capturado em um vídeo que rapidamente se espalhou nas redes sociais, levantando questões sobre a segurança e responsabilidade dos veículos autônomos.

Robô de entrega de comida atingido pela Waymo
poru/mingoslingo92 emwaymo

As imagens mostram o robô Serve atravessando uma rua à noite, tentando subir na calçada. Depois de recuar para corrigir seu curso, ele se moveu em direção à rampa da calçada, mas enquanto fazia isso, um robotáxi da Waymo fazendo uma curva à direita atingiu o robô de entrega.

O TechCrunch afirma que a pessoa que postou o vídeo alegou que o robô Serve avançou um sinal vermelho, embora as imagens não comprovem claramente esta afirmação.

Quando questionado sobre o incidente, um porta-voz da Waymo explicou ao TechCrunch que seu sistema de direção classificou o robô de entrega Serve como um objeto inanimado, falhando em reconhecê-lo como um potencial perigo.

O sistema foi projetado para priorizar a segurança, escolhendo o trajeto de condução mais seguro com base nas informações disponíveis. Por exemplo, ele é programado para ser cauteloso ao redor de pedestres e crianças.

De acordo com o porta-voz, quando o bot Serve se moveu para o caminho do táxi, o sistema Waymo aplicou os freios, mas a colisão aconteceu devido a um erro de julgamento no tempo, conforme relatado pela TechCrunch.

Nenhum veículo sofreu danos e ambos os robôs permaneceram brevemente travados antes de continuarem seu caminho. Este incidente levanta questões importantes sobre o que acontece quando veículos autônomos colidem e como a responsabilidade é determinada.

O protocolo da Waymo em tais casos envolve notificar suas equipes de Resposta de Frota e Suporte ao Passageiro, sendo que a última entra em contato com os primeiros socorros, se necessário. Neste caso, não havia passageiros dentro do robotáxi, disse TechCrunch.

A Serve confirmou ao TechCrunch que o robô de entrega estava sob supervisão remota no momento do incidente, pois esse é o procedimento padrão para cruzar interseções.

Nem a Waymo nem a Serve forneceram detalhes específicos sobre a responsabilidade por futuras colisões, mas ambas as empresas afirmaram que estão trabalhando juntas para evitar problemas semelhantes, diz o TechCrunch.

A colisão entre o robotáxi Waymo e o robô de entrega Serve levanta preocupações sobre a segurança dos pedestres. Se os veículos autônomos falham em reconhecer com precisão os perigos, eles podem inadvertidamente causar acidentes, especialmente em ambientes urbanos movimentados onde a imprevisibilidade é comum.

Questões sobre a responsabilidade das empresas nesses casos provavelmente provocarão uma análise regulatória e pressionarão por leis mais claras sobre a responsabilidade em colisões de veículos autônomos.

À medida que a tecnologia autônoma evolui, os quadros legais precisarão se adaptar para garantir responsabilização e a proteção da segurança pública.