Crescentes Preocupações Sobre o Vício de Adolescentes em Redes Sociais Impulsionam Nova Legislação no Reino Unido

O Parlamento do Reino Unido está analisando uma nova legislação para regular o uso de smartphones por jovens. O objetivo é proteger as crianças do vício em mídias sociais e seus efeitos prejudiciais, conforme relatado hoje pela WIRED. O projeto de lei proposto introduziria regras mais rigorosas sobre como os menores podem usar telefones celulares e mídias sociais.

Apresentado pelo deputado trabalhista Josh MacAlister, o projeto propõe proibir smartphones nas escolas. Ele também busca aumentar a idade na qual as crianças podem permitir que as empresas de mídia social usem seus dados, de acordo com a EinPressWire.

Um estudo recente da Millennium Cohort, destacado pelo The Guardian, revela que quase metade (48%) dos adolescentes de 16 a 18 anos se sentem viciados em mídias sociais. A pesquisa mostra uma notável diferença de gênero: 57% das meninas relatam se sentir viciadas, em comparação com 37% dos meninos.

Pais, educadores e profissionais de saúde mental estão alarmados com essas descobertas. Eles estão preocupados com como as mídias sociais afetam o bem-estar das crianças, o desenvolvimento social e o desempenho acadêmico.

O apelo por restrições ao uso de smartphones está crescendo na Europa e nos Estados Unidos. Por exemplo, em agosto, o TikTok concordou em remover permanentemente seu programa Lite Rewards na União Europeia após a Comissão Europeia levantar preocupações sobre seus efeitos viciantes.

Nos EUA, o TikTok enfrenta processos de 13 estados. Eles alegam que a plataforma prejudica os jovens usuários mantendo-os engajados através de um design de software viciante. Nova York também tomou medidas contra os efeitos nocivos das redes sociais em menores. Em junho de 2024, o estado aprovou leis para proteger crianças e adolescentes das práticas viciantes das redes sociais.

O novo projeto de lei do Reino Unido inclui várias medidas importantes para proteger as crianças, conforme relatado pela EinPressWire.

Um aspecto chave é que ele impediria crianças menores de 16 anos de receber recomendações de conteúdo direcionadas por algoritmos, o que pode levar a rolagens infinitas. Ao limitar o acesso a conteúdos viciantes, o projeto visa reduzir o tempo que os jovens usuários passam nessas plataformas, de acordo com a EinPressWire.

Outra disposição importante é a proibição do uso de telefones móveis nas escolas, que os apoiadores acreditam que poderia ajudar os estudantes a se concentrarem em seus estudos, a se engajarem em interações sociais mais saudáveis e a reduzirem a ansiedade de notificações constantes, conforme notou EinPressWire.

Além disso, o projeto de lei busca aumentar a idade do consentimento de dados de 13 para 16 anos. Isso significa que as empresas de mídia social não podem coletar dados pessoais de usuários mais jovens sem a aprovação dos pais, relatou EinPressWire. Essa mudança é vista como crucial para impedir que as empresas personalizem algoritmos com base no comportamento online das crianças.

O projeto de lei também confere ao regulador de mídia do Reino Unido, Ofcom, mais poder para agir contra aplicativos e plataformas projetados para serem viciantes para crianças, de acordo com EinPressWire.

A WIRED nota que, apesar do crescente apoio ao projeto, alguns acadêmicos estão preocupados com os pontos negativos de proibir smartphones. Eles argumentam que, embora as restrições possam ajudar a reduzir o vício, elas também podem impedir que as crianças desfrutem dos benefícios educacionais e sociais das tecnologias digitais.

Especialistas querem pressionar mais as empresas de mídia social para criar ambientes online mais seguros e equilibrados para as crianças, em vez de focar apenas na proibição de dispositivos, conforme relatado pela WIRED.

À medida que o debate sobre a regulamentação das mídias sociais e smartphones continua, encontrar um equilíbrio entre segurança e acesso à tecnologia benéfica está se tornando cada vez mais importante.