Opinião: O Que Está Acontecendo Com o TikTok Nos EUA? Crônica De Uma Rede Social Presa No Limbo

Por que os EUA fecharam o TikTok e o que vem a seguir? De preocupações com a segurança e manobras políticas a teorias loucas e gigantes da tecnologia lutando pelo controle, aqui está o que o futuro reserva neste drama em constante desenvolvimento

Alguns dos meus amigos nos Estados Unidos ficaram devastados há alguns dias, antes de 19 de janeiro, quando o TikTok supostamente iria morrer para sempre – e então não morreu.

Existem muitas redes sociais, mas o aplicativo chinês conquistou milhões de corações – 170 milhões nos EUA – com sua equação especial que combina um algoritmo único, um design intuitivo e uma “vibe” icônica.

A popular rede social foi desativada pela empresa na noite de sábado, 18, antes de enfrentar repercussões legais. O apagão durou cerca de 12 horas.

Depois de todas as tristes despedidas, todos os Tiktokers americanos compartilhando vídeos literalmente chorando por perderem um espaço cibernético tão precioso, e todo o drama por trás das íntimas e controversas confissões que alguns criadores de conteúdo fizeram antes de “perderem suas contas”, o aplicativo de compartilhamento de vídeos começou a fazer um lento retorno, finalmente “salvo” por Trump.

Ficamos todos confusos.

News Daddy, o popular repórter Dylan Page no TikTok – que se despediu de seus seguidores americanos e pintou o cabelo por causa da proibição do TikTok – compartilhou uma postagem estupefata.

@dylan.pageISSO ESTÁ FICANDO DEMAIS!!♬ original sound – Dylan Page

Mesmo não sendo residentes nos EUA, usuários ao redor do mundo acompanharam de perto a situação por semanas, ouvindo as sugestões de seus criadores americanos favoritos para manterem-se em contato através de outras plataformas e aguardando para ver o que aconteceria.

E agora, temos mais perguntas. Foi uma manobra política? Uma louca jogada de negócios? Estava tudo planejado desde o início? O Sr. Beast e Musk estão brigando um contra o outro para comprar o aplicativo da ByteDance? O TikTok vai morrer em 75 dias?

Um Algoritmo Amado

Uma coisa é certa e foi confirmada durante o desligamento: O TikTok tem uma grande influência nos Estados Unidos e no mundo inteiro. Seu algoritmo especial e secreto é como a receita da Coca-Cola agora, e a Meta, X, Bluesky, e todas as outras plataformas populares desejariam ter um produto tão único.

O drama em torno do poder do TikTok começou anos atrás, quando as autoridades dos EUA perceberam que não se tratava apenas de uma plataforma popular e hipnotizante, mas também de uma ferramenta capaz de facilmente coletar dados do usuário e potencialmente compartilhá-los com o governo chinês.

Em 2020, Donald Trump tentou banir o aplicativo de mídia social das lojas de aplicativos por preocupações de segurança nacional, mas a proibição foi interrompida. Posteriormente, a administração de Biden também reconheceu os fortes laços do TikTok com o governo chinês através de sua empresa mãe, ByteDance.

A solução para essa preocupação com a segurança foi anunciada no ano passado, em março, quando os legisladores aprovaram o projeto de lei: O TikTok deve ser vendido para uma empresa americana ou enfrentará uma proibição.

Naturalmente, a ByteDance recusou e vários eventos começaram a se desenrolar. Um grupo de criadores do TikTok entrou com uma ação contra o governo dos EUA pela intenção de proibir o aplicativo, pois isso viola a Primeira Emenda e seu direito à liberdade de expressão – o mesmo argumento que a Meta usou para eliminar seu programa de verificação de fatos. Eles foram, claro, financeiramente apoiados pelo TikTok.

Em junho, a Reuters informou que o TikTok estava secretamente trabalhando numa cópia de seu algoritmo para criar uma nova versão especial, separada da ByteDance, apenas para usuários dos EUA, e pediu aos funcionários que separassem milhões de códigos para o novo programa. O TikTok afirmou que isso era 100% falso e “impreciso”.

Várias Teorias

Por meses, inúmeras teorias e especulações circularam, tentando explicar o que estava acontecendo.

Alguns usuários e especialistas de mídias sociais alegaram que o encerramento do TikTok foi apenas um truque político. Donald Trump, o responsável por iniciar a guerra contra o TikTok, é agora visto como o “salvador” do TikTok, ganhando popularidade entre os americanos da geração Z e reafirmando seu poder e autoridade em decisões importantes com impacto social no país.

O TikTok agradeceu publicamente a Trump — apoiando esta teoria — mas outros também consideram isso como sendo apenas uma jogada de negócios, uma estratégia para estar do lado bom de Trump — assim como Musk, Zuckerberg, e recentemente Sam Altman fizeram.

As preocupações com a segurança nacional – a principal razão pela qual os Estados Unidos estão proibindo o aplicativo – foram desafiadas por milhões de usuários que, em um ato de rebelião contra o governo , decidiram aderir à rede social chinesa RedNote – Xiaohongshu em chinês. Uma plataforma cujo próprio nome carrega conotações políticas, possivelmente uma alusão ao Pequeno Livro Vermelho de Mao Zedong – um ícone do comunismo chinês usado como propaganda e uma estratégia ideológica durante a Revolução Cultural.

E os americanos até têm estado a aprender mandarim. Duolingo confirmou que notaram um pico de 216% no aprendizado de chinês nos EUA poucos dias antes da proibição, e durante a migração para o novo aplicativo chinês – já que o idioma padrão do aplicativo é mandarim e a maioria dos usuários fala apenas chinês.

ah então AGORA você está aprendendo mandarim

— Duolingo (@duolingo) 14 de janeiro de 2025

Centenas de usuários, considerando a proibição como uma ação do governo para controlar a população, estavam compartilhando vídeos dizendo que não se importam com o governo chinês usando seus dados, e outros começaram a espalhar outra teoria popular nas redes sociais: a Meta quer comprar o TikTok.

@stuffbypaolo A Meta acabou de comprar o TikTok… …é, não, não comprou. Só queria desmentir essa (por enquanto, pelo menos), já que obviamente a proibição do TikTok é um grande tópico no momento. #tecnologia #games #salveotiktok #proibiçãodotiktok ♬ som original – Paolo

Outras teorias mantêm um foco capitalista. Enquanto o TikTok estava fora do ar, outras empresas começaram a agir. A Meta, “coincidentemente”, compartilhou novos recursos de vídeo em 19 de janeiro – assim como outras plataformas de mídia social fizeram, adicionando mel aos seus produtos, ansiosos para atrair todos aqueles usuários do TikTok em luto para seus aplicativos.

O Instagram anunciou uma nova ferramenta de edição de vídeo chamada Edits, e Bluesky e X atualizaram seus feeds para facilitar a visualização de mais vídeos e recriar a experiência TikTok.

Mas nada se compara ao TikTok, nem mesmo o próprio TikTok.

Algo Mudou

Após o bloqueio, os usuários do TikTok estavam gradualmente recuperando o acesso às suas contas, mas a plataforma parecia ter mudado. Muitos a descreveram como “vibrações estranhas”, e outros começaram a notar comportamentos diferentes e até mesmo censura.

“Eu não acho que o velho TikTok que conhecíamos realmente existe mais”, disse o criador de conteúdo Alex Pearlman ao Washington Post. Ele também confirmou uma mudança nas “vibes” da plataforma e na remoção de vídeos. Seria isso resultado do novo algoritmo que o TikTok estava duplicando para os usuários dos EUA?

O TikTok disse que não mudou o algoritmo e que algumas funcionalidades podem estar instáveis enquanto são restauradas.

De acordo com a Reuters, muitos usuários afirmaram que não conseguiam mais encontrar determinado conteúdo relacionado a Luigi Mangione—acusado de assassinar um executivo da UnitedHealth—or o movimento Free Palestine.

O comediante Pat Loller disse que um vídeo satírico que ele postou em referência ao gesto de mão de Elon Musk no recente evento de posse de Trump foi restringido. “Eu nunca vi isso antes, e ainda está lá. Diz ‘o compartilhamento é limitado a um chat de cada vez'”, disse Loller à Reuters.

Os usuários temem que a censura e as mudanças estejam relacionadas ao novo proprietário do TikTok – ou potencial comprador.

O que esperar nos próximos dias

Tudo que sabemos com certeza é que a proibição do TikTok foi adiada por 75 dias para negociar e tratar preocupações de segurança. O presidente Donald Trump emitiu uma ordem executiva na semana passada para pausar a proibição e mitigar riscos.

Agora, gigantes da tecnologia e celebridades estão competindo para ganhar o melhor negócio para comprar o TikTok. Trump confirmou que tem conversado com vários compradores em potencial e que uma decisão deve ser tomada em 30 dias.

O popular criador de conteúdo Jimmy Donaldson, conhecido como Mr. Beast, compartilhou publicamente seu interesse em comprar a plataforma e até mudou sua biografia no TikTok para “Novo CEO do TikTok?”

Mas ele não é o único. De acordo com a TIME, outros poderosos concorrentes, incluindo Elon Musk, o investidor canadense Kevin O’Leary, o co-fundador e diretor de tecnologia da Oracle, Larry Ellison, e a startup de IA Perplexity, estão disputando a plataforma.

Os últimos desenvolvimentos indicam que o futuro do TikTok nos EUA ficará nas mãos do melhor negociador, que conseguirá chegar a um acordo que agrade tanto aos empresários chineses quanto a Trump.