Novas E-Tatuagens para Substituir Sistemas EEG Tradicionais

Pesquisadores desenvolveram uma inovadora tinta líquida que pode ser impressa diretamente no couro cabeludo, criando tatuagens eletrônicas (e-tatuagens) para medir a atividade cerebral.

Esta inovação, detalhada em Cell Biomaterials na segunda-feira, elimina o desconforto e a complexidade das configurações tradicionais de eletroencefalografia (EEG), oferecendo novas possibilidades para diagnósticos neurológicos e interfaces cérebro-computador.

Os sistemas tradicionais de EEG dependem da colocação trabalhosa de eletrodos, géis condutores e cabos volumosos, o que frequentemente leva à degradação do sinal e ao desconforto do paciente durante o uso prolongado.

A nova tecnologia de e-tatuagem, projetada por uma equipe liderada por Nanshu Lu da Universidade do Texas em Austin, simplifica o processo ao utilizar tinta biocompatível que flui através do cabelo para aderir diretamente ao couro cabeludo.

Usando uma impressora a jato de tinta, os pesquisadores podem aplicar com precisão a tinta para e-tatuagem em locais predefinidos no couro cabeludo. Uma vez seca, a tinta forma sensores de filme fino capazes de capturar ondas cerebrais sem a necessidade de adesivos ou preparação demorada.

Esta nova abordagem enfrenta esses desafios ao utilizar materiais avançados e impressão digital sem contato, no corpo, para criar e-tatuagens.

Esta tecnologia revolucionária oferece uma solução confortável e eficiente para o monitoramento de longo prazo da atividade cerebral de alta qualidade, eliminando as desvantagens dos sistemas convencionais de EEG.

“Nossas inovações em design de sensores, tinta biocompatível e impressão de alta velocidade abrem o caminho para a futura fabricação de sensores eletrônicos de tatuagem no corpo, com amplas aplicações tanto dentro quanto além das configurações clínicas,”

disse Nanshu Lu, co-autora correspondente do artigo na Universidade do Texas em Austin, conforme relatado por EurekAlert.

Testes em participantes demonstraram que as e-tatuagens funcionaram tão bem quanto os eletrodos convencionais, com durabilidade superior. Enquanto os eletrodos à base de gel secavam e falhavam após seis horas, as e-tatuagens mantiveram a conectividade estável por mais de 24 horas.

A adaptabilidade da tinta também permite a integração de linhas condutoras de sinal, substituindo os fios padrão em configurações de EEG. Este ajuste reduz significativamente a interferência de ruído. Em futuras iterações, os pesquisadores pretendem incorporar transmissores sem fio diretamente nas e-tatuagens, abrindo caminho para um sistema de EEG totalmente sem fio.

As e-tatuagens já são usadas em várias partes do corpo para medir sinais como atividade cardíaca e fadiga muscular, mas aplicá-las em áreas cabeludas como o couro cabeludo era um desafio até agora, como observado pela EurekALert.

A inovadora formulação de tinta supera este obstáculo, ampliando as aplicações da tecnologia de e-tatuagem. Esta inovação não só agiliza os testes de EEG, mas também abre portas para o uso mais prático e generalizado de tecnologias de monitoramento cerebral em ambientes clínicos e não clínicos.