GM Encerra Abruptamente o Programa de Robô-táxis Cruise

A General Motors (GM), maior fabricante de automóveis dos Estados Unidos, anunciou nesta terça-feira que encerrou seu programa de táxi robótico Cruise. Os trabalhadores da startup de veículos elétricos descobriram quando o comunicado à imprensa foi divulgado.

De acordo com a Reuters, a montadora explicou que seu negócio Cruise estava perdendo dinheiro e iria parar de desenvolver veículos autônomos, levando em consideração o mercado competitivo e a necessidade da empresa de escalonar.

A GM anunciou em sua declaração pública que irá priorizar o sistema de direção autônoma da empresa para carros pessoais e unirá as equipes técnicas da Cruise e da GM. A GM adquiriu a maioria da Cruise em 2016 e agora espera aumentar sua participação para perto de 100% para reestruturar a empresa e reduzir os gastos.

“A GM não financiará mais o trabalho de desenvolvimento de táxis-robôs da Cruise, dado o tempo considerável e os recursos que seriam necessários para escalar o negócio, juntamente com um mercado de táxis-robôs cada vez mais competitivo”, afirma o documento.

De acordo com o TechCrunch, os funcionários da Cruise souberam do fim do programa de robotáxi quando Marc Whitten, CEO da Cruise, compartilhou o comunicado de imprensa em uma postagem no Slack ontem. Fontes anônimas que trabalham na startup de VE disseram que foram surpreendidos pela decisão – pois esperavam lançar um serviço sem motorista no próximo ano em Houston – e que esperam cortes de empregos.

A Cruise tem apresentado desempenho abaixo do esperado no mercado este ano, pois tem estado sob investigação por acidentes de carro, e a GM tem reduzido seus esforços no desenvolvimento de veículos elétricos. Segundo a Reuters, a GM recentemente vendeu sua participação em uma fábrica de baterias e tem se concentrado em caminhões a gasolina e veículos grandes, pois estes são mais lucrativos.

A Toyota também anunciou há algumas semanas que, juntamente com a Nippon Telegraph and Telephone Corporation, eles vão investir e focar mais no Software Defined Vehicle (SDV).