Arquivistas Digitais Trabalham para Salvar Dados Públicos de Desaparecerem

Por mais de 30 anos, a Máquina do Tempo do Internet Archive tem preservado sites e conjuntos de dados governamentais críticos para a pesquisa, conforme detalhado em um novo relatório do Spectrum.

Esses registros, de agências como a NASA e a National Science Foundation, fornecem dados essenciais para cientistas e engenheiros. Se eles desaparecerem, a validade da pesquisa e a precisão histórica estão em risco, conforme observado pela Spectrum.

A remoção de dados governamentais não é um fenômeno novo. Após o 9/11, a administração Bush deletou milhões de bytes de informação por razões de segurança. A administração Obama adotou uma abordagem diferente, lançando o Data.gov em 2009 para expandir o acesso público, conforme relatado pela Spectrum.

Durante o primeiro mandato de Trump, pesquisadores da Iniciativa de Governança e Dados Ambientais encontraram alguns sites governamentais inacessíveis, e referências à “mudança climática” foram apagadas de várias páginas, diz a Spectrum.

Durante o segundo mandato de Trump, as preocupações com a preservação de dados aumentaram. Em fevereiro, o New York Times informou que mais de 8.000 páginas e bancos de dados governamentais foram retirados.

Algumas desde então reapareceram, mas o Grist encontrou mudanças, incluindo a remoção de termos como “mudança climática” e “energia limpa”. Em 11 de fevereiro, desafios legais se seguiram, e um juiz federal ordenou o restauro de determinados conjuntos de dados do CDC e da FDA, conforme relatado pelo Spectrum.

Para combater essa perda, arquivistas digitais tomaram medidas. O Laboratório de Inovação da Biblioteca da Faculdade de Direito de Harvard copiou todo o arquivo de 16 terabytes do Data.gov – contendo mais de 311.000 conjuntos de dados. Eles usam consultas automatizadas por meio de APIs para mantê-lo atualizado diariamente.

Os arquivistas desempenham um papel vital na proteção do conhecimento, mantendo registros históricos para as futuras gerações. A perda de informações vitais por sua ausência resultaria em registros públicos reescritos que restringiriam as possibilidades futuras de pesquisa.