A Virgin Atlantic faz parceria com a Joby Aviation para lançar serviço de táxi aéreo no Reino Unido

A empresa britânica Virgin Atlantic anunciou nesta segunda-feira uma nova parceria com a startup americana Joby Aviation (Joby), especializada em táxis aéreos elétricos, para fornecer serviços comerciais no Reino Unido.

De acordo com o comunicado à imprensa, o serviço de táxi voador oferecerá aos passageiros viagens de curta distância, com voos durando aproximadamente entre 8 a 15 minutos, conectando cidades regionais e aeroportos. As rotas planejadas levarão os clientes entre os hubs da Virgin Atlantic no Aeroporto de Manchester e no Aeroporto de Heathrow para locais próximos. As datas para o serviço ainda não foram divulgadas.

A nova parceria expande um acordo existente entre a Delta Airlines – que possui uma participação de 49% na Virgin Atlantic – e a Joby para fornecer serviços nos Estados Unidos também.

A Joby ganhou popularidade por seus veículos de emissão zero, semelhantes a helicópteros modernos, com seis hélices inclináveis e capacidade para até quatro passageiros – e o piloto. Os táxis aéreos podem atingir até 200 mph – cerca de 321 Km/h. Os usuários poderão reservar um assento em uma das rotas através do aplicativo da Virgin Atlantic, site e outras alternativas.

“Como líder em sustentabilidade e com inovação firmemente em nosso DNA, estamos encantados em nos associar à Joby para trazer voos de curta distância e zero emissão para aeroportos e cidades em todo o Reino Unido”, disse Shai Weiss, CEO da Virgin Atlantic.

Londres, Manchester, Reino Unido — vamos voar!

Apresentando nossa parceria com @VirginAtlantic. pic.twitter.com/S2OT4SUyFX

— Joby Aviation (@jobyaviation) 17 de março de 2025

Conforme especificado no documento, os táxis voadores geram “uma fração do ruído produzido pelos helicópteros de hoje” e foram projetados para cobrir rotas de até 100 milhas – 160 quilômetros.

Joby e Virgin Atlantic esperam construir uma rede conectando locais convenientes em todo o Reino Unido a preços comparáveis aos serviços de transporte terrestre premium. Eles não anunciaram as datas estimadas para o serviço, mas a Virgin Atlantic contará com a Joby para esforços de marketing e acordos regulatórios para fornecer o serviço em breve.

Virgin Atlantic e Delta Airlines não são as únicas grandes empresas interessadas na aeronave da Joby. De acordo com The Verge, a Toyota investiu $500 milhões na startup no ano passado, em outubro, e Joby espera começar a oferecer seus serviços de táxi aéreo em Dubai ainda este ano.

No mercado de produtos e serviços aéreos, outras empresas e organizações também anunciaram avanços tecnológicos. A Amazon expandiu seus serviços de entrega por drone nos Estados Unidos, e um grupo de pesquisadores na Coréia do Sul está desenvolvendo um “carrinho de compras voador” para transportar objetos através do ar.