A IA Deveria Influenciar nas Decisões Médicas de Fim de Vida? Especialistas Discutem

A IA já está revolucionando a saúde em áreas como imagem e diagnóstico. No entanto, à medida que a tecnologia da IA continua avançando, há discussões crescentes sobre seu papel potencial na tomada de decisões médicas no fim da vida.

Rebecca Weintraub Brendel, diretora do Centro de Bioética da Harvard Medical School, discutiu recentemente as implicações éticas do uso de IA na tomada de decisões críticas em um comunicado de imprensa da Harvard Medical School.

Weintraub Brendel enfatizou que as escolhas de fim de vida refletem, em última instância, os desejos dos pacientes, desde que eles sejam competentes para tomar essas decisões e as escolhas sejam clinicamente adequadas.

Porém, complicações surgem quando um paciente é incapaz de expressar seus desejos devido à doença. Nesses casos, entender tanto as implicações cognitivas quanto emocionais da decisão se torna essencial.

Por exemplo, pacientes com condições neurológicas progressivas, como a ELA, eventualmente podem chegar a um ponto em que estão preparados para tomar decisões sobre o fim da vida. Em contrapartida, indivíduos com câncer muitas vezes experimentam mudanças significativas em sua mentalidade assim que os sintomas são tratados, levando-os a reconsiderar suas escolhas.

“As pessoas às vezes dizem: ‘Eu nunca gostaria de viver dessa maneira’, mas elas não tomariam a mesma decisão em todas as circunstâncias”, observou Weintraub Brendel.

A conversa então se voltou para os pacientes mais jovens enfrentando lesões que alteram a vida. “Quando confrontados com algo que altera nossa integridade corporal, nossa percepção de nós mesmos como seres humanos totalmente funcionais, é natural, até esperado, que nossa capacidade de lidar seja sobrecarregada”, disse Weintraub Brendel.

No entanto, muitos indivíduos, mesmo aqueles que sofrem de lesões graves, relatam uma melhora na qualidade de vida ao longo do tempo, destacando a importância da resiliência e da esperança.

Weintraub Brendel também discutiu o possível papel da IA em ajudar os pacientes a navegar nessas decisões difíceis. Os sistemas de IA poderiam oferecer percepções valiosas sobre o que pode ser esperado durante a progressão de uma doença crônica ou como uma pessoa pode lidar com a dor.

Com sua capacidade de processar grandes volumes de dados, a IA poderia fornecer informações prognósticas, ajudando clínicos e pacientes a entender melhor os possíveis resultados e tomar decisões informadas. “A IA poderia nos dar uma imagem que poderia ser útil”, explicou ela.

Uma das questões mais polêmicas, no entanto, é o uso da IA quando os pacientes estão incapacitados e não possuem diretivas antecipadas. Em tais casos, as equipes médicas costumam se basear em suposições sobre o que o paciente gostaria de ter determinado.

“Eu sou menos otimista sobre o uso de modelos de linguagem de grande escala para tomar decisões de capacidade ou descobrir o que alguém gostaria de ter desejado. Para mim, é uma questão de respeito. Nós respeitamos nossos pacientes e tentamos fazer nossas melhores suposições, e percebemos que todos nós somos complicados, às vezes atormentados, às vezes adoráveis e, idealmente, amados”, argumenta Weintraub Brende.

Weintraub Brendel enfatiza que “ter um melhor senso prognóstico do que pode acontecer é realmente importante”, mas alerta contra a dependência excessiva da IA sem reconhecer a complexidade dos valores humanos.

Apesar de seu potencial, Weintraub Brendel é cautelosa com o papel da IA na tomada de decisões éticas. “Não podemos abdicar de nossa responsabilidade de centralizar o significado humano em nossas decisões, mesmo quando baseadas em dados”, ela afirmou. Embora a IA possa auxiliar nos diagnósticos e fornecer insights valiosos, a tomada de decisão final deve permanecer uma responsabilidade humana.

Em última análise, a integração da IA na saúde, particularmente nas decisões de fim de vida, requer uma cuidadosa consideração ética.

Como Weintraub Brendel colocou, “Temos que perguntar, ‘Como fazemos isso e seguimos nossos valores de justiça, cuidado, respeito pelas pessoas?’” Conforme a tecnologia avança, o equilíbrio entre o julgamento humano e as capacidades da IA continuará a moldar o futuro do atendimento médico.