União Europeia Assina Acordo de €10,6 Bilhões para Lançar Constelação de Satélites

A Agência Espacial Europeia (ESA) e a Comissão Europeia anunciaram um acordo de €10,6 bilhões para desenvolver e lançar uma constelação de satélites em um programa conhecido como Infraestrutura para Resiliência, Interconectividade e Segurança por Satélite (IRIS).

Conforme o anúncio compartilhado pela ESA, a constelação multi-órbita terá cerca de 300 satélites e será destinada a fornecer comunicações seguras e rápidas para as nações europeias, empresas e cidadãos.

Os satélites serão interconectados e serão colocados em órbita terrestre baixa – atualmente uma área congestionada – e em órbita terrestre média. A duração esperada do projeto IRIS é de 12 anos e foi financiado pela ESA – com € 550 milhões -, pela União Europeia – com € 6 bilhões – e por empresas privadas – com mais de € 4 milhões.

“A Comissão cumpriu a necessidade imperativa da União por uma capacidade de conectividade autônoma e segura”, disse Timo Pesonen, Diretor-Geral de Defesa, Indústria e Espaço da Comissão Europeia. “O IRIS reforça nossa autonomia estratégica e capacidade de defesa, promove nossa competitividade e energiza a cooperação entre os setores público e privado.”

A nova aliança permitirá que as organizações europeias conquistem independência e relevância no mercado espacial, competindo também com grandes empresas do setor como a Starlink, que atualmente tem mais de 6.700 satélites em órbita.

Este projeto se tornou o terceiro grande programa espacial desenvolvido pela União Europeia, juntando-se a outros como o sistema de satélite de navegação Galileo.

“Em um mundo geopolítico cada vez mais complexo, garantir comunicações governamentais resilientes, seguras e rápidas é essencial”, disse Josef Aschbacher, Diretor Geral da ESA. “A excelência da ESA irá impulsionar a inovação na indústria espacial europeia, aumentar a competitividade europeia, criar empregos e atrair talentos para a Europa.”

O chamado de Aschbacher parece ser ouvido. Em outubro, o diretor instigou a Europa a “elevar suas ambições” para acompanhar as inovações espaciais e competir no mercado.