Conteúdo Perturbador e Baixa Remuneração: Trabalhadores Quenianos Denunciam Exploração em Empregos de IA

Trabalhadores quenianos que treinam a IA enfrentam exploração: baixos salários, angústia emocional devido a conteúdos perturbadores e processos contra empresas de tecnologia por condições precárias.

Trabalhadores quenianos estão sendo explorados por grandes empresas de tecnologia dos EUA para treinar sistemas de IA artificial, realizando tarefas laboriosas por salários muito abaixo dos padrões de vida locais, de acordo com trabalhadores e ativistas, conforme detalhado em um relatório da CBS News.

Esses trabalhadores, conhecidos como “humanos no loop”, são vitais para ensinar algoritmos de IA. Eles classificam, rotulam e filtram vastos conjuntos de dados para treinar IA para empresas como Meta, OpenAI, Microsoft e Google. Esse trabalho essencial e acelerado é frequentemente terceirizado para regiões como a África para reduzir custos, diz a CBS.

Esses “humanos no loop” são encontrados não apenas no Quênia, mas também em países como Índia, Filipinas e Venezuela – lugares com grandes populações de baixos salários, bem educadas, mas desempregadas, aponta a CBS.

Naftali Wambalo, um trabalhador queniano em Nairóbi, passa seus dias rotulando imagens e vídeos para sistemas de IA. Apesar de ter um diploma em matemática, Wambalo se vê trabalhando longas horas por apenas $2 por hora, relata a CBS.

Ele diz que passa o dia categorizando imagens de móveis ou identificando a raça de rostos em fotos para ajudar a treinar algoritmos de IA. “Os robôs ou as máquinas, você está ensinando-os a pensar como humanos, a fazer coisas como humanos”, disse ele, conforme relatado pela CBS.

O trabalho, no entanto, está longe de ser fácil. Wambalo, como muitos trabalhadores de IA, é designado para projetos da Meta e da OpenAI que envolvem a revisão de conteúdos perturbadores, como violência gráfica, pornografia e discurso de ódio – experiências que deixam um impacto emocional duradouro.

“Eu vi pessoas sendo abatidas, pessoas se envolvendo em atividade sexual com animais. Pessoas abusando de crianças fisicamente, sexualmente. Pessoas cometendo suicídio”, disse Wambalo à CBS.

A demanda por trabalhadores em treinamento de IA continua a crescer, mas os salários permanecem surpreendentemente baixos. Por exemplo, trabalhadores da SAMA, uma empresa americana de terceirização que emprega mais de 3.000 trabalhadores, são contratados pela Meta e pela OpenAI, conforme relatado pela CBS.

De acordo com documentos obtidos pela CBS, a OpenAI concordou em pagar à SAMA $12.50 por hora por trabalhador, muito mais do que os $2 que os trabalhadores realmente receberam. No entanto, a SAMA afirma que esse salário é justo para a região.

A ativista dos direitos civis Nerima Wako-Ojiwa argumenta que esses empregos são uma forma de exploração. Ela os descreve como mão de obra barata, com empresas chegando à região, promovendo os empregos como oportunidades para o futuro, mas, no final das contas, explorando os trabalhadores, conforme relatado pela CBS.

Os trabalhadores frequentemente recebem contratos de curto prazo – às vezes durando apenas alguns dias – sem benefícios ou segurança de emprego a longo prazo.

O governo queniano tem se esforçado para atrair empresas estrangeiras de tecnologia oferecendo incentivos financeiros e promovendo leis trabalhistas lenientes, mas esses esforços não resultaram em melhores salários ou condições de trabalho para os trabalhadores locais, conforme observado pela CBS.

O desgaste emocional é outra preocupação significativa devido ao conteúdo que eles são forçados a revisar.

Fasica, uma das trabalhadoras de IA, disse à CBS, “Eu basicamente revisava conteúdos que são muito gráficos, muito perturbadores. Eu estava vendo corpos desmembrados ou vítimas de ataques de drones. Você pode imaginar. Sabe, sempre que falo sobre isso, ainda tenho flashbacks.”

SAMA, recusou uma entrevista em câmera com a CBS. Meta e OpenAI declararam seu compromisso com condições de trabalho seguras, salários justos e apoio à saúde mental.

A CBS reporta sobre outra empresa de treinamento de IA dos EUA enfrentando críticas no Quênia, a Scale AI, que administra o site Remotasks. Os empregados desta plataforma são pagos por tarefa. No entanto, a empresa por vezes retém o pagamento, alegando violações de política. Um dos trabalhadores explicou à CBS que não há recurso.

À medida que as reclamações aumentavam, a Remotasks encerrou suas atividades no Quênia. A ativista Nerima Wako-Ojiwa destacou como as desatualizadas leis trabalhistas do Quênia ainda deixam os trabalhadores vulneráveis à exploração.

Nerima Wako-Ojiwa acrescentou, “Acho que estamos tão preocupados em ‘criar oportunidades’, mas não estamos perguntando, ‘São boas oportunidades?’ ”