Tasty Spoon: Um Novo Utensílio High-Tech Ajuda Pacientes com Demência a Combater a Perda de Paladar

Um novo aparelho, a Colher Saborosa, promete melhorar os sabores dos alimentos para pessoas com demência, combatendo potencialmente a desnutrição. Desenvolvida por pesquisadores da Universidade de Sheffield, esta ajuda tecnológica usa eletroestimulação para realçar o sabor para aqueles que estão vivenciando uma perda do paladar.

A demência afeta mais de 55 milhões de pessoas em todo o mundo, e com o envelhecimento da população global, o número de pessoas vivendo com a condição deve disparar. Um sintoma chave é um sentido de paladar diminuído, que pode tornar as refeições menos prazerosas e levar a desequilíbrios alimentares.

Dr. Morgner, liderando o desenvolvimento da Tasty Spoon, explica: “A perda do paladar pode eliminar o prazer da comida, o que impacta o bem-estar do paciente, uma vez que a comida desempenha um papel tão significativo em nossas vidas. Isso é especialmente comum em pacientes que vivem sozinhos ou em lares públicos de cuidados, com alimentação mais generalizada. Em uma revelação emocionada, uma pessoa compartilhou que só comeu torradas nos últimos cinco anos, pois para ele não há diferença entre uma torrada e um assado típico de domingo.

Pesquisadores do Centro de Pesquisa de Manufatura Avançada (AMRC) da Universidade de Sheffield estão projetando e construindo o protótipo conceitual. A colher incorporará eletrônicos para proporcionar eletroestimulação sutil, ajudando os usuários a distinguir entre diferentes sabores e melhorando a experiência da refeição. O dispositivo é recarregável, fácil de limpar e tem como objetivo usar materiais ecologicamente corretos.

A Sociedade de Alzheimer concedeu financiamento ao projeto por meio de seu Programa Acelerador. Esta iniciativa visa acelerar a chegada de produtos inovadores para demência ao mercado. Com este apoio, a equipe se concentrará em tornar a Tasty Spoon acessível e acessível para pessoas que vivem com demência.

Simon Lord, chefe de inovação da Sociedade de Alzheimer, afirmou: “Inovações como esta são vitais, pois se concentram em enriquecer as experiências diárias e melhorar a saúde e o bem-estar. O Programa Acelerador da Sociedade de Alzheimer é dedicado a financiar soluções baseadas em tecnologia, […] Tasty Spoon é um produto único, e mal podemos esperar para ajudar a colocá-lo nas mãos das pessoas que vivem com demência.”